大家應該都曾在高中歷史課本聽過「權利法案」(Bill of Rights)這個名詞吧，權利法案的由來，是美國在費城進行制憲會議之後，發現憲法本文裡除了政府的組織架構外，對於人民的基本權利保障幾乎寥寥無幾，因此他們在之後又請託首屆國會，另外通過了十項憲法修正案，這也被人稱之為「權利法案」。
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但是，很少人知道，其實原本的權利法案有十一個！美國建國國父之一的詹姆斯·麥迪遜原本在《權利法案》也提了一項有關議員薪水的議案，但是沒有被批准，它的本文如下：
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「參議員和眾議員的津貼應予法律明文規定；另任何有關眾議員利益的修改只在接下來一次選舉後生效」。
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換句話說，就是他認為議員們要是提議給自己加薪那是不行的，就算你提出來，那也只能是給下一任的議員老爺加薪，麥迪遜也不知道是因為不缺錢，還是覺得官員薪水太高，總而言之這項提議設計刺激到了國會的小算盤，被當時的國會給駁回了。大家還是認為沒事的時候可以給自己加點兒薪水，畢竟，老婆孩子還張著嘴等著吃飯呢。
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可是呢，這一條法案的好玩之處在於，它雖然在當時被否決了，但沉睡了兩百多年之後又再度復活。1982年，德克薩斯州大學的一位學生格雷戈里·沃森（Gregory Watson）在學習美國政府課程時，偶然發現了本修正案，並於期末論文中得意地指出了這一發現，並建議國會盡快通知各州來通過這一修正案。老師覺得這個問題很無聊，於是給這篇論文打了C，理由是這個想法「毫無現實意義」。
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格雷戈里·沃森覺得很生氣，誰說沒有現實意義的？我這就試試讓它通過。他開始寫信，論證，發報。終於，緬因州的參議院偶然看到了信，他們雖然也覺得這條修正案雖然看上去意義不大，但歷史意義大於政治作用，他們還是通過了此條修正案。
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接著科羅拉多州也通過了此案。
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然後是懷俄明州。
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大學生做報告，結果搞出大名堂的新聞一傳十，十傳百，逐漸在各地傳播，其他州聞訊也紛紛效仿，到了 1992 年 5 月 7 日，總共有38 個州同意這條法案生效，達到了四分之三州的要求，修正案最終正式在全國範圍生效。
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如今，如果你打開維基百科，查詢美國憲法，上面會寫著「最近修正：1992年5月5日」， 沒錯，那就是第二十七修正案。
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而這一切的起因，就是那篇拿了C，被批評為「毫無意義」的期末作業。
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